Aanstaande zondag 27 april zendt tv-programma Zembla de aflevering 'Het PFAS-spoor' uit, waarin het bedrijf Custom Powders in Helmond centraal staat. Hoewel we het programma nog niet hebben gezien, is er op basis van de vragen die we van Zembla hebben ontvangen al een duidelijk standpunt dat het programma heeft ingenomen dat we rechtsreeks willen adresseren zonder de tussenkomst van bewerking van Zembla.
Custom Powders was een productiefaciliteit voor aannemers met een eigen managementteam en activiteiten. Custom Powders verwerkte in opdracht van diverse bedrijven stoffen tot poeder. Voor DuPont en later Chemours verwerkte Custom Powders van 1997 tot 2018 PTFE.
Op basis van de vragen van Zembla lijkt het erop dat het programma beoogt te beargumenteren dat Custom Powders niet voldoende geïnformeerd was om deze contractwerkzaamheden op een veilige manier uit te voeren. Chemours spreekt deze conclusie tegen en heeft de onderbouwing hiervoor ook met Zembla gedeeld.
Veel van hun aandacht lijkt gericht te zijn op PFOA/AFPO, terwijl dit niet is wat Custom Powders verwerkte., maar een mogelijk klein residu waar APFO aanwezig zou kunnen zijn geweest. DuPont (en later, vanaf 2015, Chemours) heeft Custom Powders ondersteund door kennis en technologie te delen. Ook werd Custom Powders ondersteund met risico-inventarisaties en advies over het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM's). Chemours heeft ook kennis over emissiereductie gedeeld en het technologie- en engineeringteam van Chemours heeft Custom Powders ondersteund bij de best beschikbare emissiereductietechnologie op de locatie van de aannemer. Custom Powders heeft dit bevestigd in hun correspondentie met de gemeente Helmond.
Als onafhankelijk bedrijf was Custom Powders echter verantwoordelijk voor het verkrijgen van vergunningen en het voldoen aan wet- en regelgeving. Chemours kan niet beoordelen of deze, en de richtlijnen, consequent zijn toegepast door medewerkers van Custom Powders.
Het is een feit dat wetenschap en technologie zich voortdurend ontwikkelen. Helaas heeft Zembla de ongerechtvaardigde neiging om situaties, handelingen en wetgeving van ongeveer 30 jaar geleden te beoordelen en te veroordelen aan de hand van de huidige normen en wetenschappelijke inzichten, die destijds nog niet bestonden.
Chemours heeft in de loop van de tijd gehandeld op basis van de beschikbare kennis. We hebben voortdurend nieuwe inzichten en onderzoeksresultaten verwerkt in ons productieproces en onze aanpak van veiligheid en gezondheid.
We begrijpen ook en zijn gevoelig voor het feit dat deze uitzending zorgen kan geven bij de omwonenden.